我對丁香的印象除了聖誕節之外，就是牙醫了。曾經聽說過牙醫診所裡那股特殊的味道是來自於丁香，以前不太相信，想說這味道應該是恐怖的鑽牙器具轉動時產生的。直到去了親戚開的牙醫診所才證實了這件事。有一次我在診所裡發現一小罐棕色的玻璃罐，上面寫著Eugenol（丁香酚）。

雖然我已經知道丁香酚的用處，但我還是拿起那罐丁香酚問親戚『這是最什麼用的？』想知道專業牙醫的用法跟我所認知的是不是一樣。結果證實了，那一小罐是用來消炎、止痛的，在處理蛀牙、拔牙和牙齦問題時都能派上用場。

丁香酚具有強效止痛、局部麻醉作用，不只是針對牙齒，也能用在神經痛、頭痛、關節炎、風濕上。

丁香花苞也有強效的抗感染作用，特別是針對細菌感染。因此有些牙膏、漱口水裡面也會添加丁香，來抑制口中細菌滋生，同時也可以消除口中異味。在宋朝時稱丁香為『雞舌香』，臣子在向皇帝啟奏之前一定要口含一顆雞舌香。

由於丁香花苞有強大的抗菌效果，所以據說當年荷蘭人砍掉印尼群島上的丁香樹之後，島上就爆發了傳染病。時間往前回推到歐洲黑死病時期，丁香、百里香、迷迭香、薰衣草等在當時也被視為可以預防傳染的植物。我在佛羅倫斯的百年香水藥草店Santa Maria Novella買了七盜醋，雖然店員說配方是秘密，但打開確實可以聞到淡淡的丁香味。

丁香花苞的的廣泛的抗菌、抗感染效果還表現在呼吸道、腸道、泌尿道感染上。

由於丁香酚是一種具有爆發力的分子，因此具有提振的效果，暖身、促進循環、提高血壓、增強免疫力，可以當作神經系統興奮劑，改善疲憊、沮喪、嗜睡、性冷感，對於助產也有幫助。